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Der Puszcza Białowieska, einer der ältesten Wälder Europas, ist zu einem Schlachtfeld geworden. Umweltschützer sind zunehmend besorgt über die weit verbreitete Abholzung des Waldes, der auch der Ausgangspunkt für die zunehmenden Spannungen mit dem Nachbarn Weißrussland und die anhaltende Migrationskrise ist. Und in ganz Polen hat der zunehmende politisch motivierte Holzeinschlag zu Spannungen unter Aktivisten geführt.

Der Wald beherbergt 20.000 Tierarten, darunter 250 Vogelarten und Hunderte europäischer Bisons, Europas größter Säugetierart.

Der Białowieża-Wald, Puszcza Białowieska, bekannt als der älteste und letzte der verbliebenen Urwälder Europas, ist zum Schlachtfeld für Aktivisten geworden. Umweltschützer haben die „Blitzgeschwindigkeit“ festgestellt, mit der Holz aus dem Wald gewonnen wird, was zu Beschwerden bis hin zur Europäischen Kommission geführt hat.

Der Wald, ein UNESCO-Weltkulturerbe – und das einzige Naturgebiet in Polen, das auf der Liste steht – „umfasst die repräsentativsten und wichtigsten natürlichen Lebensräume für die Erhaltung der Artenvielfalt, einschließlich solcher mit gefährdeten Arten“, so die NGO Puszcza Pracownia .

Aber für einige in der polnischen Regierung ist Naturschutz ein Schritt für morgen, der dem Wirtschaftswachstum folgt, und jetzt nicht notwendig. „Im Westen bauten sie zuerst ihre Infrastruktur auf, und dann begann man mit der Einführung von Gesetzen zum Schutz der Natur“, sagte Jan Duda, Abgeordneter der Regierungspartei Recht und Gerechtigkeit (PiS). „Wir haben uns – ohne eigenes Verschulden – für entwickelt.“ Nur etwa 20 Jahre sind vergangen, und wir sind jetzt gezwungen, die Umwelt zu schützen, unter Berücksichtigung des restriktiven Umweltschutzgesetzes.“

Mit einem sogenannten „Sondergesetz“ ließ die PiS den Białowieża-Wald abreißen und ihn durch einen Zaun in zwei Hälften teilen, wogegen mehrere hundert Wissenschaftler aus Europa protestierten. Der Zaun trennt den Wald, die Menschen und die Populationen geschützter Arten und bedroht deren genetische Vielfalt Konnektivität und Artenvielfalt. Der Zaun wurde ohne die üblichen Umwelt-, Bau- oder Ausschreibungsverfahren gebaut. Auf der Grundlage der gleichen Prinzipien wurde das Ufer des Grenzabschnitts des Flusses Bug mit Stacheldraht bedeckt. Tiere sind qualvoll gestorben, gefangen in laut einem Bericht der Gazeta Wyborcza die Spulen des Drahtes.